В русском народном костюме женскому головному убору уделялось особое внимание. По нему можно было узнать не только, из какой местности владелица, но и каков ее возраст, семейное положение и социальная принадлежность.
Форма головного убора всегда сочеталась с прической. Девушки заплетали волосы в косу, Русские замужние крестьянки плели две косы и укладывали их на голове или свертывали волосы в пучок спереди. Исследователи признают, что, хотя плетение кос очень старинный обычай, у замужних женщин ему, по-видимому, предшествовало свертывание волос без предварительного их заплетания и ношение распущенных волос у девушек.
Характерным признаком девичьего головного убора была открытая макушка. Женщины полностью прятали волосы под головным убором, т.к. по старинным обычаям показывать их было нельзя.
Связь женских головных уборов с возрастными группами, обряды, сопровождающие надевание их впервые, а также связь с древнейшими дохристианскими поверьями заставляют относить происхождение некоторых видов женских головных уборов к глубокой древности.
Девичий
головной убор выглядел на голове в виде обруча или перевязки.
Обруч
Из древесной коры или картона в виде круга, обшитого тканью, декорированного бисером, цветами, перьями, жемчугом.
Перевязка
Делалась из полоски ткани — парчи, золотой вышивки и т.п., а концы завязывались, иногда бантом, или из платка, свернутого и повязанного вокруг головы с завязанными и свисающими сзади концами.
Венок
Разновидность обруча. Обруч декорировался как искусственными, так и живыми цветами (в южных славянских губерниях) и приобретал вид венка, ношение которого являлось древней общеславянской традицией.
Основные типы традиционных женских головных уборов — полотенечный, кичкообразный и кокошник. Кичкообразные головные уборы, как правило, делались составными.
Кичка
Нижняя часть кичкообразного головного убора, имевшая твердую основу,
которая придавала головному убору форму. Кичка отличалась разнообразием и
фантазийностью решения. Только по форме различают кички рогатые,
копытообразные, лопатообразные, котелкообразные, в виде обруча, овала,
полуовала и т.п. Рогатые кички были главным образом у
населения южных регионов, где преобладала понева (в Рязанской, Тульской,
Калужской, Орловской и других губерниях). Копытообразные кички имели свой
регион распространения — Архангельская и Вологодская губернии. Исследователи
относят развитие и распространение кичкообразных головных уборов не к
древней общеславянской общности, а к более позднему периоду и связывают их
возникновение с финно-угорскими предками (X – XIII вв), у которых имелись
некоторые аналогичные виды головных уборов.
Сорока
Верхняя украшенная часть кичкообразного головного убора, формой обычно связанная с формой кички. Сорока изготавливалась из ткани и, будучи натянута сверху на кичку, иногда скрывала ее рогатость. Сороку умела шить каждая крестьянка.
Позатыльник
Необходимый элемент каждого кичкообразного убора выполнялся бисерным или из ткани (часто из парчи), подвязывался сзади под сороку, чтобы закрыть сзади кички волосы женщины.
Кокошник
В отличие от повседневного головного убора (сороки или платка), был
сначала только праздничным головным убором, даже свадебным и украшался,
особенно на Севере, жемчугом. Но, если кичка была чисто
крестьянским головным убором, то в городах и крестьянки, и мещанки, и
купчихи носили вскоре кокошник. Изготавливали кокошники специальные
мастерицы в городах, в больших селах, в монастырях и продавали на ярмарках.
К концу XIX – началу XX в. область распространения кичкообразных головных
уборов сократилась. Они вытеснялись кокошником и другими более поздними
головными уборами, в том числе разнообразными платками, которые носили,
завязав или заколов под подбородком. Платки сначала повязывали поверх
головного убора, а позже стали надевать самостоятельно.